Quelles sont les causes de l'apnée du sommeil ?

L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil courant, qui touche environ 5 % de la population générale. L'apnée du sommeil se caractérise par des arrêts répétés de la respiration pendant le sommeil. Elle est causée par une obstruction ou un affaissement partiel ou complet des voies respiratoires supérieures. La cause la plus courante de l'apnée du sommeil est le relâchement des muscles de l'arrière de la gorge (le pharynx). Ce phénomène peut être déclenché par un excès de poids, mais il existe également des causes anatomiques telles qu'une petite mâchoire et une grande langue. Outre les pauses respiratoires, les personnes souffrant d'apnée du sommeil ont également des respirations superficielles et ronflent souvent bruyamment. L'apnée du sommeil survient aussi bien chez les adultes que chez les enfants qui présentent un trouble respiratoire sous-jacent appelé SAHOS (syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil).